IMC se calculează folosind formula: greutate în kilograme (kg) / înălțime2 (m2).
Exemplu: o persoană cu o înălțime de 160 cm și o greutate corporală de 60 kg are un IMC de 23,4 [60 kg / (1,6 m)2 = 23,4].
Valorile normale pentru bărbați și femei sunt identice.
Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a clasificat IMC după cum urmează: